Runic Curse

Analysoinut Appwesome

Jos olet seikkailun ja mysteerin ystävä, Runic Curse on peli, joka saattaa hyvinkin viedä sinut mukanaan. Tässä pelissä pääset sukeltamaan syvälle taikuuden ja muinaisten salaisuuksien maailmaan. Asensin pelin muutama päivä sitten, ja nyt olen valmis kertomaan siitä kaiken, mitä olen kokenut.

Miksi käynnistin pelin uudelleen

Runic Cursen kiinnostavin puoli ei ole yksittäinen taistelu tai arvoitus, vaan se, miten ne kannustavat jatkamaan. Etenen, kohtaan vastuksen, kokeilen omaa lähestymistapaani ja saan palautetta heti siitä, oliko valinta toimiva. Kun jokin kohta pysäyttää minut, en yleensä halua lopettaa lopullisesti; haluan palata siihen myöhemmin ja katsoa, osaanko lukea tilanteen paremmin.

Tämä rytmi sopii erityisesti pelaajalle, joka nauttii toiminnasta mutta ei halua pelkkää tauotonta vihollisvirtaa. Toiminta-RPG:nä peli yhdistää taistelun ja hahmon kehittämisen etenemiseen, jossa ympäristön tutkiminen ja päätösten harkitseminen ovat osa kokemusta. Metroidvania-henkinen rakenne tekee etenemisestä kiinnostavaa silloin, kun haluan muistaa, mihin olen jo päässyt ja mitä voisin vielä tutkia.

Jos avaan pelin arki-iltana vain hetkeksi, minulle toimiva tapa on valita yksi pieni tavoite: selvittää seuraava taistelu, tutkia näkyvissä olevaa reittiä tai miettiä, mihin hahmon kehityksessä panostan. Näin pelaaminen ei vaadi koko illan varaamista, vaikka peli palkitsee myös pidemmästä keskittymisestä. Tärkeää on kuitenkin hyväksyä, että jokainen lyhyt istunto ei välttämättä johda suureen harppaukseen.

Ensimmäiset vaikutelmat

Heti alussa Runic Curse lumoaa visuaalisella tyylillään. Pelin grafiikka tuo mieleen klassiset roolipelit, mutta samalla siinä on modernia kimalletta, joka tekee siitä erittäin miellyttävän katsoa. Pelin äänimaailma tukee tunnelmaa täydellisesti, ja se saa tuntemaan kuin olisit osa tätä mystistä maailmaa.

Toiminta, palaute ja rytmi

Pelin mekaniikka on yksinkertainen oppia mutta haastava hallita. Ohjaus on intuitiivinen, mikä tekee siitä helposti lähestyttävän myös uusille pelaajille. Mutta älä anna yksinkertaisuuden hämätä, sillä peli tarjoaa monimutkaisia pulmia ja jännittäviä taisteluja, jotka todella koettelevat taitojasi.

Koko pelin juoni pyörii muinaisten riimujen ympärillä, ja tehtävänäsi on ratkaista niiden mysteerit. Tämä ei ole mikään läpihuutojuttu – peli vaatii strategista ajattelua ja kärsivällisyyttä. Jokainen uusi taso tuo mukanaan uusia haasteita ja vihollisia, jotka pitävät sinut varpaillasi.

Taistelujen toimivuus riippuu siitä, miten hyvin huomaan tilanteen muuttuvan. Sen sijaan, että painaisin samoja toimintoja ajattelematta, yritän ensin hahmottaa, millainen uhka on edessä ja millainen tapa vastata siihen tuntuu järkevältä. Tällainen pieni tauko ennen seuraavaa yritystä on hyödyllinen myös silloin, kun olen jumissa: epäonnistuminen kertoo, että lähestymistapaa kannattaa muuttaa, eikä vain toistaa samaa liikettä kiireisemmin.

Arvoitusten kohdalla taas kannattaa pitää mielessä, mitä ympäristössä on jo tullut vastaan. Kun eteneminen tuntuu epäselvältä, pysähdyn miettimään, olenko sivuuttanut aiemman vihjeen tai reitin sen sijaan, että olettaisin pelin vain vaativan lisää taistelua. Tämä on konkreettinen ero moniin toimintapeleihin, joissa etenemisen pääasiallinen vastaus on voittaa seuraava vihollisjoukko. Runic Cursessa kärsivällinen havainnointi kuuluu omaan pelirytmiini yhtä lailla kuin reagointi.

Juuri tässä on myös yksi pelin mahdollisista kitkakohdista. Jos kaipaat jatkuvaa, helposti ennakoitavaa toimintaa, pulmien ja tutkimisen vaatima pysähtyminen saattaa tuntua keskeytykseltä. Itse pidän vaihtelusta, mutta huomaan arvostavani sitä enemmän silloin, kun minulla on aikaa keskittyä. Väsyneenä tai kiireessä voi olla parempi valita peli, jossa tehtävät ovat suoraviivaisempia eikä etenemisen suuntaa tarvitse miettiä yhtä paljon.

Kehityksen ja strategian merkitys

Jotta voit edetä pelissä, sinun on jatkuvasti kehitettävä hahmoasi. Tämä tuo peliin syvyyttä, kun mietit, mihin taitoihin kannattaa panostaa. Onko parempi olla taitava taistelija vai tehokas taikuri? Valinta on sinun, ja se vaikuttaa merkittävästi pelityyliisi.

Pelin strateginen puoli on myös huomionarvoinen. Sinun on mietittävä, kuinka käytät resurssisi ja millä tavalla kohtaat vihollisesi. Jokainen päätös voi olla merkittävä, ja se lisää pelin uudelleenpeluuarvoa.

Hahmon kehityksessä oma käytännön neuvoni on välttää pisteiden tai muiden resurssien käyttämistä vain siksi, että niitä on kertynyt. Mietin ensin, mikä omassa pelaamisessani tökkii: tarvitsenko enemmän varmuutta kohtaamisiin vai haluanko vahvistaa sellaista tapaa pelata, joka jo tuntuu luontevalta? Näin kehitys tukee omaa rytmiä sen sijaan, että yrittäisin rakentaa hahmosta kaikkea yhtä aikaa.

Toinen hyödyllinen tapa on arvioida valintaa sen perusteella, miten se muuttaa seuraavaa yritystä, ei vain sitä, näyttääkö parannus paperilla houkuttelevalta. Jos huomaan häviäväni, koska lähestyn vihollista liian suoraan, pelkkä hyökkäävämpi kehitys ei välttämättä ratkaise ongelmaa. Jos taas oma toimintatapani toimii, voin vahvistaa sitä. Tämä pieni itsearviointi tekee hahmon rakentamisesta mielekkäämpää ja auttaa välttämään sen tunteen, että kehitysjärjestelmä olisi irrallinen valikko muun pelin päällä.

Samalla vaihtoehtojen miettiminen voi olla hidasta pelaajalle, joka haluaa vain edetä tarinassa. Strateginen valinta on parhaimmillaan silloin, kun se antaa syyn kokeilla uutta, mutta se voi myös lisätä epäröintiä. En suosittelisi jäämään pitkäksi aikaa etsimään täydellistä rakennetta ennen kuin jatkat pelaamista. Valitse suunta, kokeile sitä ja tarkkaile, millaista palautetta peli antaa; käytännön kokemus kertoo enemmän kuin loputon suunnittelu.

Mitä etenemisestä saa irti

Muinaiset riimut ja niiden mysteerit antavat etenemiselle syyn, joka tuntuu henkilökohtaisemmalta kuin pelkkä seuraavan vastustajan voittaminen. Minulle palkinto ei ole ainoastaan se, että pääsen vaikeasta kohdasta ohi, vaan myös tunne siitä, että ymmärrän maailmaa hieman paremmin. Kun uusi haaste liittyy aiemmin nähtyyn ympäristöön tai kysymykseen, tutkiminen tuntuu tavoitteelliselta eikä vain edestakaisin kulkemiselta.

Pelissä etenemisen palkitsevuus syntyy siis useammasta kerroksesta. Taistelussa onnistuminen tarjoaa välittömän helpotuksen, hahmon kehittäminen antaa tunteen pitkäjänteisestä edistymisestä ja mysteerien selvittäminen pitää uteliaisuutta yllä. Nämä eivät aina tapahdu samassa hetkessä. Välillä istunto voi päättyä siihen, että olen vain ymmärtänyt paremmin, mitä seuraavaksi pitäisi kokeilla. Se on silti hyödyllinen edistysaskel, vaikka en olisi avannut uutta isoa tarinan osaa.

Tämä tekee pelistä hyvän vaihtoehdon ihmiselle, joka nauttii siitä, että haasteen ratkaisu tuntuu omalta saavutukselta. Se ei ole yhtä sopiva, jos kaipaat joka muutaman minuutin välein näkyvää palkintoa tai nopeaa vahvistusta siitä, että olet edennyt. Runic Curse pyytää välillä luottamaan siihen, että havaintojen tekeminen ja oman taktiikan korjaaminen kantavat myöhemmin hedelmää.

Millaisiin hetkiin peli sopii

Realistisessa arki-illan tilanteessa voisin avata pelin työpäivän jälkeen ajatuksella, että pelaan vain sen aikaa, kun jaksan keskittyä yhteen tavoitteeseen. Jos taistelu vaatii nopeita reaktioita, en valitse sitä hetkeä, jolloin huomio harhailee tai olen samalla tekemässä muuta. Jos taas haluan rauhallisemman osan kokemuksesta, voin suunnata ajatukset tutkimiseen ja pohtia, mitä reitti tai vihje kertoo. Pelin erilaiset vaatimukset tekevät siitä joustavan, mutta eivät täysin huolettoman taustapelin.

Matkalla tai lyhyellä tauolla pelaaminen voi toimia, jos pystyt palaamaan tilanteeseen keskeytyksen jälkeen. Itse suosittelen silti aloittamaan tällaisen session selkeällä suunnitelmalla ja lopettamaan kohtaan, jossa tiedän, mitä seuraavaksi haluan tehdä. Näin seuraava käynnistys ei ala sillä, että yritän ensin muistella, miksi olin menossa tiettyyn suuntaan. Tämä on pieni rutiini, mutta tutkimiseen ja strategiaan perustuvassa pelissä se vähentää turhaa hapuilua.

Pidempi pelisessio palvelee paremmin silloin, kun haluan paneutua riimuihin, selvittää pulman ja kokeilla useampaa taistelutapaa saman istunnon aikana. Toisaalta väsyneenä pidempi yrittäminen voi tehdä haastavasta kohdasta ärsyttävän. Minusta hyvä sääntö on lopettaa lyhyen tauon ajaksi, jos huomaan toistavani saman virheen tiedostamatta. Kun palaan tilanteeseen virkistyneenä, pystyn arvioimaan paremmin, onko ongelma ajoituksessa, taktiikassa vai omassa oletuksessani siitä, miten etenemisen pitäisi tapahtua.

Kenelle se sopii – ja kenelle ei

Suosittelisin peliä etenkin pelaajalle, joka pitää toiminnasta, mutta haluaa sen rinnalle tutkimista, roolipelimäistä hahmon kehittämistä ja mysteeriä. Se sopii myös ihmiselle, joka nauttii haastavasta etenemisestä eikä odota jokaisen kohtaamisen ratkeavan ensimmäisellä yrityksellä. Uudempi pelaaja voi päästä ohjaukseen sisään, mutta vaikeuden hallitseminen vaatii kärsivällisyyttä ja halua oppia omista kokeiluista.

Ohittaisin sen, jos etsit kevyttä peliä, jonka voi avata ilman keskittymistä ja jossa seuraava tavoite on aina täysin ilmeinen. Sama pätee, jos pulmat tuntuvat sinusta rasitteelta tai haluat pelata vain tarinan vuoksi ilman tarvetta miettiä taistelutapaa ja hahmon kehitystä. Tällaisessa tilanteessa suoraviivaisempi toimintapeli tai vähemmän haastava roolipeli olisi luultavasti parempi valinta.

Kun vertaan sitä tavallisiin toimintapeleihin, Runic Curse tuntuu vähemmän pelkältä taistelujen ketjulta ja enemmän etenemiseltä, jossa taistelun, tutkimisen ja hahmon rakentamisen pitää tukea toisiaan. Perinteisemmässä toimintapelissä selkeästi merkitty reitti ja nopeat kohtaamiset voivat olla mukavampia, jos haluat pelata lyhyesti ilman suunnittelua. Toisaalta avoimemman roolipelin ystävä saattaa kaivata laajempaa vapautta tehdä mitä haluaa. Runic Cursen vahvuus on näiden ääripäiden välissä: se tarjoaa toiminnan ympärille pohdittavaa, mutta pyytää samalla sitoutumaan sen omiin haasteisiin.

Hinta, yhteensopivuus ja odotukset

Go Dreams on pelin kehittäjä, ja Runic Curse on maksullinen peli, jonka hinta on 5,99 €. Maksullisuus kannattaa ottaa huomioon ennen lataamista, sillä kyse ei ole ilmaisesta kokeilusta, johon voi suhtautua täysin sitoutumatta. Minusta ostoa on helpompi perustella, jos tiedät jo pitäväsi toiminnan ja tutkimisen yhdistelmästä sekä siitä, että hahmon kehittämiseen liittyy omia valintoja. Jos et ole varma, pidätkö tämänkaltaisesta haastavasta etenemisestä, kannattaa ensin miettiä, ovatko nämä elementit juuri niitä, joihin palaat peleissäsi mielelläsi.

Ikäraja on PEGI 12, joten tarkistan sen ennen kuin suosittelen peliä nuoremmalle pelaajalle tai perheen yhteiseen käyttöön. Se ei yksin kerro, sopiiko peli jokaiselle pelaajalle, mutta auttaa suhteuttamaan valintaa ikään. Teknisesti peli vaatii Android-version 6.0 tai uudemman, ja nykyinen versio on 1.21. Jos käytät vanhempaa laitetta tai et ole varma sen järjestelmäversiosta, tarkista yhteensopivuus ennen maksamista. Näin vältyt ostolta, joka ei sovi omaan laitteeseesi.

Pelin julkaisuajankohta on 12.4.2019, joten sitä ei kannata arvioida odottamalla aivan uusimman mobiilitoimintapelin tuntua kaikilta osin. Minulle tärkeämpää on, toimiiko sen pelisilmukka: antaako kohtaaminen syyn muuttaa taktiikkaa, ja palkitseeko eteneminen tutkimisesta. Jos etsit jatkuvasti uusimpia teknisiä esitystapoja tai erityisen ajankohtaista moninpelikokemusta, tämä ei välttämättä osu tarpeisiisi. Sen sijaan yksin pelattavasta toiminta-RPG:stä kiinnostunut voi lähestyä sitä sen omien vahvuuksien, ei trendien, kautta.

Arviot kertovat kiinnostuksesta, eivät omasta sopivuudesta

Runic Cursen keskiarvo on 4,5, ja sillä on noin 1,6 tuhatta arviota sekä 847 kirjallista arvostelua. Asennuksia on yli 10 tuhatta. Nämä luvut kertovat, että peli on löytänyt pelaajia, mutta en pitäisi niitä takuuna siitä, että juuri sinä pidät sen rytmistä. Omassa valinnassani ratkaisevampaa on, kiinnostavatko minua tutkimiseen ja taisteluun yhdistyvät haasteet ja jaksanko opetella kohtaamisista.

Arvostelujen lukeminen voi auttaa tunnistamaan, miten muut pelaajat suhtautuvat haastavuuteen tai pelin yleiseen luonteeseen, mutta kannattaa lukea niitä oman pelityylin kannalta. Pelaaja, joka pitää vaikeista toimintapeleistä, voi suhtautua samaan kitkaan myönteisemmin kuin ihminen, joka etsii rentoa ajanvietettä. Siksi kysyisin itseltäni ennen ostoa, haluanko ratkaista tilanteita vai haluanko vain kulkea tarinaa eteenpäin. Runic Curse palkitsee ensimmäistä asennetta selkeämmin.

Kun eteneminen pysähtyy

Jos jäät kiinni yhteen pulmaan tai taisteluun, ensimmäinen neuvoni on vaihtaa kysymystä. Sen sijaan, että mietit vain, miten voitat, mieti, mitä edellinen yritys paljasti: oliko ajoitus huono, jäikö jokin ympäristössä huomaamatta vai perustuiko suunnitelma väärään oletukseen? Tämä ei ole varma oikotie, mutta auttaa tekemään seuraavasta yrityksestä erilaisen. Usein juuri se tekee etenemisestä palkitsevaa: onnistuminen tuntuu seuraukselta siitä, että opit tilanteesta, eikä vain sattumalta läpi pääsemiseltä.

Jos taas et muista, mihin olit menossa, älä kiirehdi käyttämään resursseja tai muuttamaan hahmon kehitystä paniikissa. Palaa ensin siihen, mitä jo tiedät ja mikä tavoite tuntui viimeksi järkevältä. Kun peliin palaa lyhyen tauon jälkeen, tällainen tarkistus estää tekemästä useita uusia päätöksiä ennen kuin olet edes palauttanut mieleesi edellisen suunnitelman. Se on erityisen hyödyllistä silloin, kun pelaat pienissä pätkissä.

Kannattaa myös erottaa toisistaan turhautuminen ja kiinnostava haaste. Jos jokainen yritys tuntuu samalta, vaihda taktiikkaa tai pidä tauko. Jos taas huomaat saaneesi tilanteesta uuden havainnon, vielä yksi harkittu yritys voi olla mielekäs. Tämä on oma rajani pelin kanssa: en jatka vain siksi, että olen jo käyttänyt aikaa, vaan siksi, että seuraava kokeilu tuntuu erilaiselta ja voin oppia siitä jotain.

Onko tämä hyvä ensimmäinen metroidvania-henkinen peli?

Jos et ole pelannut vastaavia pelejä, Runic Curse voi olla kiinnostava aloitus, jos olet valmis siihen, ettei tutkiminen ole aina täysin suoraviivaista. Ohjaus on helppo oppia, mutta tämä ei tarkoita, että kaikki tilanteet tuntuisivat heti helpoilta. Erota siis kaksi asiaa toisistaan: pelin perustoimintojen ymmärtäminen ja niiden käyttäminen oikealla hetkellä. Ensimmäinen voi tuntua luontevalta nopeasti, kun taas jälkimmäinen kehittyy kokeilemalla.

Jos taas etsit aivan ensimmäistä mobiilipeliä tai peliä, jota voi pelata ilman aiempaa kokemusta toiminnasta, etenemisen haaste voi tuntua jyrkältä. Silloin valitsisin mieluummin jotain anteeksiantavampaa, jotta perusohjausta ja taistelua voi harjoitella ilman jatkuvaa painetta. Runic Curse ei silti vaadi, että olisit kokenut roolipelien asiantuntija; tärkeämpää on, että suhtaudut virheisiin osana oppimista etkä merkkinä siitä, että peli olisi epäonnistunut.

Myös pelitapa vaikuttaa siihen, miten helposti pääset sisään. Jos pelaat puhelimella silloin, kun ympärillä on häiriöitä, nopeat kohtaamiset ja suunnittelua vaativat hetket voivat tuntua tavallista hankalammilta. Valitse mahdollisuuksien mukaan rauhallinen hetki ensimmäisiin pelisessioihin. Kun tunnet jo pelin rytmiä, on helpompi arvioida, sopiiko se myös lyhyisiin taukoihin.

Uudelleenkäynnistys, joka tuntuu ansaitulta

Pidän siitä, että seuraava istunto alkaa usein konkreettisesta kysymyksestä: pystynkö nyt tekemään tämän kohtaamisen paremmin, ymmärränkö reitin tai kannattaako hahmon kehityksessä kokeilla toista painotusta? Tällainen syy palata on vahvempi kuin pelkkä velvollisuus kerätä lisää. Minulle hyvä pelisilmukka ei tarkoita sitä, että jokainen minuutti olisi palkintojen täyttämä, vaan sitä, että pelaaminen jättää ajatuksen, jota haluan vielä testata.

Runic Curse toimii parhaiten, kun annat itsellesi luvan pysähtyä ja miettiä. Sen toiminta ei menetä merkitystään, mutta sen ympärille rakentuu suunnittelua, havainnointia ja oman hahmon kehittämistä. Jos etsit loputonta kiirettä, pysähdyksiä voi olla liikaa. Jos taas nautit siitä, että pienikin oivallus muuttaa seuraavan yrityksen, juuri nämä tauot tekevät pelistä kiinnostavan.

Yhteenveto

Runic Curse on peli, joka yhdistää kauniisti visuaalisuuden, tarinankerronnan ja strategian. Se tarjoaa monipuolisen pelikokemuksen, joka viehättää niin uusia kuin kokeneitakin pelaajia. Peli ei ole ainoastaan visuaalinen elämys, vaan se haastaa myös älyllisesti ja strategisesti.

Jos pidät roolipeleistä ja nautit pelistä, joka vaatii sinulta ajattelua ja strategista suunnittelua, Runic Curse on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Se tarjoaa tunteiden kirjon, aina jännityksestä ja voitontunteesta aina syvään pohdintaan, kun ratkaiset pelin mysteerejä.

Oma loppuarvioni on myönteinen, mutta en suosittelisi peliä jokaiselle toimintapelien ystävälle. Sen paras puoli on tapa yhdistää taistelu, tutkiminen ja hahmon kehitys niin, että onnistuminen tuntuu opitulta eikä automaattiselta. Sen heikompi puoli on samaan kokonaisuuteen kuuluva vaatimus kärsivällisyydestä: jos haluat peliltä vain välitöntä toimintaa ilman pysähtymistä, sen rytmi voi tuntua tahmealta.

Valitsisin tämän pelin silloin, kun haluan keskittyä yhteen haasteeseen ja palata siihen uudella suunnitelmalla. Valitsisin toisenlaisen pelin silloin, kun tarvitsen jotain huoletonta tai kun tiedän, etten jaksa tällä hetkellä ratkaista pulmia ja miettiä hahmon kehitystä. Jos ensimmäinen kuvaus kuulostaa sinulta, tässä on hyvä syy aloittaa: ensimmäisestä kohtaamisesta voi tulla kysymys, johon haluat vastata vielä seuraavalla pelikerralla.